A Cohete SpaceX Falcon 9 El futuro Artemis de la NASA despegó el miércoles por la mañana desde Cabo Cañaveral, llevando a órbita dos módulos de aterrizaje lunares privados en apoyo de la tripulación de aterrizaje. Los módulos de aterrizaje Blue Ghost y Resilience, construidos por las compañías espaciales Firefly Aerospace, con sede en Texas, y iSpace de Japón, tienen como objetivo proporcionar datos sobre el entorno lunar y probar tecnologías que algún día ayudarán a que los astronautas regresen a la superficie lunar.
Los contratos de lanzamiento de SpaceX y de módulo de aterrizaje privado son los últimos de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, la primera fase del programa de exploración lunar Artemis, que lanzará su primera misión tripulada en abril de 2026. La primera etapa del Falcon 9 se separó con éxito después del lanzamiento y regresó a la Tierra, llevando al Blue Ghost a la órbita de transferencia lunar unos 65 minutos después de la segunda etapa del cohete, que se desplegó unos 30 minutos después.
Misión fantasma azul 1 Ahora pasará unos 45 días en su camino hacia la luna, donde pretende aterrizar cerca de una formación volcánica en la cuenca Mer Cressium de 300 millas de ancho. El módulo de aterrizaje tiene 10 cargas útiles de clientes financiados por la NASA que llevarán a cabo varios experimentos ambientales para estudiar aspectos como el polvo lunar, los campos eléctricos y magnéticos y las señales de navegación por satélite.
Resiliencia Queda un largo camino por delante. Su ruta impulsada por la gravedad, más eficiente energéticamente, tardaría entre 4 y 5 meses en aterrizar en la superficie de la Luna. Una vez allí, tiene seis cargas útiles comerciales para desplegar, incluida una sonda de radiación, equipos de electrolización de agua, experimentos de producción de alimentos y un “micro rover” equipado con una cámara que recolectará muestras lunares. El material recolectado será “propiedad exclusiva de la NASA” para su uso bajo el programa Artemis, pero la agencia aún no ha determinado cómo se recuperarán las muestras.
Se espera que ambos módulos de aterrizaje privados tengan un día de luna llena (unas dos semanas) para llevar a cabo sus actividades de investigación antes de que el frío extremo de la noche lunar los vuelva ineficaces.
“Esta misión encarna el espíritu audaz de la misión Artemis de la NASA: una campaña impulsada por la investigación y el descubrimiento científicos”, dijo la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy. “Cada vuelo que realizamos es un paso crítico en el plan más amplio para (a) establecer una presencia humana responsable y sostenible en la Luna, Marte y más allá. Cada demostración de instrumento científico y tecnología nos acerca a la realización de nuestra visión”.
