La asediada directora del organismo que investiga los errores judiciales afirma que la convirtieron en un “chivo expiatorio” cuando finalmente renunció después de una revisión condenatoria de un notorio caso de violación.
Helen Pitcher “saltó antes de que la empujaran” después de que un panel dictaminara que debería perder su trabajo por fallas que llevaron a un hombre inocente a ser sentenciado a 17 años de prisión por una violación que no cometió.
En una extraordinaria despedida contra sus críticos, dijo que había sido forzada injustamente a dejar su trabajo como presidenta de la Comisión de Revisión de Casos Penales (CCRC) por el escándalo de Andrew Malkinson, diciendo que “tenía que rodar una cabeza y eso es lo que me dieron”. .” seleccionado “rol”.
También cuestionó por qué ella era el “único objetivo”, ya que el caso de Malkinson implicaba graves fallos de otras organizaciones, incluida la policía.
Sus comentarios en una entrevista con The Times enfurecieron al señor Malkinson, quien dijo: “El intento de Helen Pitcher de presentarse aquí como una víctima es descarado”. “Sé lo que es realmente ser un chivo expiatorio. Sin embargo, estoy de acuerdo en que otros deben rendir cuentas. Los dirigentes de la CCRC, empezando por la directora ejecutiva (Karen Kneller), también deben dimitir para allanar el camino hacia una reforma profunda”.
Y añadió: “De cara al futuro, es vital que la CCRC esté dirigida por personas que tengan el coraje de desafiar los errores judiciales, incluso si eso significa enfrentarse a fuerzas como la policía y el poder judicial”.
La dramática renuncia de Pitcher se produjo después de que el verano pasado la ministra de Justicia, Shabana Mahmood, tras un informe independiente sobre el caso Malkinson, dijera que era “incapaz de llevar a cabo sus funciones” y revelara que había “iniciado el proceso” para destituirla de su puesto. .
La presidenta del CCRC se negó a dimitir voluntariamente, lo que significó que se tuvo que convocar un tribunal para decidir su destino. El viernes se decidió por mayoría de dos a uno que la Sra. Pitcher debería ser destituida.
La jefa de la Comisión de Revisión de Casos Penales, Helen Pitcher, renunció luego de una revisión condenatoria del caso de Andrew Malkinson.
Andrew Malkinson, que cumplió 17 años de prisión por una violación que no cometió, frente a los Tribunales Reales de Justicia de Londres tras ser absuelto por el Tribunal de Apelaciones
E-Fit del sospechoso del caso de violación por el que Andy Malkinson fue condenado injustamente
Mahmood expresó su deseo de despedir a Pitcher después de que un destacado abogado criticara a la comisión por su manejo del caso de Malkinson, de 58 años, quien fue exonerado de una condena por violación injusta en 2023 después de una batalla maratónica para limpiar su nombre.
El impactante informe de Chris Henley KC reveló una serie de errores atroces, oportunidades perdidas y trabajo deficiente por parte del CCRC y encontró que el ex oficial de seguridad Malkinson podría haber sido exonerado casi una década antes.
La señora Pitcher dijo a The Times: “Me convirtieron en un chivo expiatorio por decisiones tomadas en gran medida antes de involucrarme en esta organización. “No se me dio la oportunidad de defenderme adecuadamente en la investigación posterior. Me estremezco al pensar por qué alguien querría entrar en la vida pública sobre esa base”.
Según se informa, el panel concluyó que los malos juicios, incluido el no disculparse rápidamente con Malkinson cuando se anuló su condena, habían socavado la confianza del público en el regulador.
El panel concluyó que ella había confiado demasiado en la alta dirección de CCRC y debería haber cuestionado más enérgicamente a sus colegas por las fallas en el caso. Pitcher rechazó los hallazgos y dijo que no tenía más remedio que renunciar. Una fuente cercana al CCRC dijo que ella “saltó antes de que la empujaran”.
Un portavoz del Ministerio de Justicia dijo: “Acogemos con satisfacción su dimisión. Dada la importancia del trabajo del CCRC, nombraremos lo antes posible un presidente interino que se encargará de llevar a cabo una revisión completa y exhaustiva del funcionamiento de la organización”.
Malkinson criticó a Pitcher tras su dimisión.
En un comunicado, dijo: “El intento de Helen Pitcher de presentarse aquí como una víctima es descarado. “Sé lo que realmente es ser un chivo expiatorio.
“Sin embargo, estoy de acuerdo en que otros deben rendir cuentas”. Los dirigentes de la CCRC, empezando por el director general, también deben dimitir para allanar el camino a una reforma fundamental.
Me sorprende que el presidente saliente afirme que el CCRC pudo “resolver la situación” y liberarme. Este trabajo fue realizado por mi equipo en APPEAL, no por el CCRC, que estaba considerando rechazar mi caso por tercera vez.
“De cara al futuro, es vital que la CCRC esté dirigida por personas que tengan el coraje de desafiar los errores judiciales, incluso si eso significa enfrentarse a fuerzas como la policía y el poder judicial”.
