Durante al menos una década, los gobiernos europeos han tratado de resistir operaciones de influencia encubiertas por parte de adversarios como… Rusia Y Porcelana.
Ahora enfrentan un desafío muy diferente: defenderse de los esfuerzos abiertos de Elon Musk y el movimiento MAGA de Donald Trump para apoderarse de territorio, derrocar a líderes electos y fortalecer causas y partidos de extrema derecha.
Incluso antes de asumir nuevamente el cargo, Trump amenaza –tal vez en serio, tal vez no– con apoderarse del territorio de aliados de la OTAN como Canadá y Dinamarca. Y Musk, el mayor apoyo financiero del presidente electo, está utilizando su plataforma de redes sociales X para llevar al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania a la corriente principal y denigrar a los líderes del Partido Laborista de centroizquierda de Gran Bretaña.
No está claro si el sistema inmunológico político de Europa tiene los anticuerpos para defenderse contra estas nuevas incursiones.
Esta no es la primera vez que un aliado de Trump intenta tender un puente hacia la derecha europea. En 2018 y 2019, el asesor de Trump, Stephen K. Bannon, se reunió con políticos de extrema derecha de toda Europa. Pero el panorama político es muy diferente ahora. Los gobiernos de Alemania y Francia han colapsado; Los partidos de extrema derecha están aumentando en estos países y ya están en el poder en varios otros países del continente.
Un alto funcionario de la primera administración Trump, que buscaba un papel aún más importante en la segunda, fue tajante: Europa, dijo, no tenía idea de lo que se avecinaba.
“Una persona muy rica que expresa su opinión”
Musk gastó 250 millones de dólares de parte de su fortuna de 400 mil millones de dólares para ayudar a Donald Trump a ser reelegido. Podría decirse que tuvo tanta influencia en la política estadounidense a través de su propia celebridad y su propiedad de X, la red social antes conocida como Twitter.
Hizo una campaña agresiva contra Kamala Harris (en un caso compartió un video falso en el que ella se describía a sí misma como una “trabajadora de la diversidad” que “no sabe nada sobre cómo dirigir el país”) y entrevistó a Trump en vivo en la plataforma. Ahora está implementando un manual similar en Europa.
En Gran Bretaña, Musk revivió un escándalo de décadas de “bandas de acicalamiento” que se desarrolló cuando el primer ministro Keir Starmer, cuyo Partido Laborista de centroizquierda está en el poder, era jefe de la Fiscalía de la Corona.
Para avivar las llamas avivadas por los medios de derecha, Musk llamó a Starmer “completamente despreciable” y dijo que debería estar “en prisión”. La semana pasada instó a sus 212 millones de seguidores a votar sobre si “Estados Unidos debería liberar al pueblo británico de su gobierno tiránico”.
Según informes de los medios británicos, Musk también está considerando una donación de 100 millones de dólares al Partido Reformista de extrema derecha de Gran Bretaña, que sería la donación política más grande jamás realizada por el país. El líder del partido, Nigel Farage, un activista clave del Brexit, se ha reunido con Trump varias veces, la más reciente en Mar-a-Lago el mes pasado.
“MAGA odia a Starmer”, dijo el ex funcionario de la administración Trump a The Times. Habló bajo condición de anonimato para ofrecer sus opiniones sinceras, ya que se le considera para un papel en la segunda administración Trump.
“MAGA ama a Meloni”, añadió, refiriéndose a la primera ministra derechista de Italia, Giorgia Meloni, “siempre que logre sus objetivos de deportación”.
SpaceX de Musk también está en conversaciones con el gobierno de Meloni para proporcionar comunicaciones militares seguras a través de su red de satélites Starlink. En una conferencia de prensa la semana pasadaDescribió a Musk como una “persona muy rica que dice lo que piensa”.
“Musk nos normaliza”
En Alemania, donde se llevarán a cabo elecciones federales anticipadas el próximo mes, Musk está alentando a los votantes a votar por el partido de extrema derecha AfD, dándole la legitimidad que durante mucho tiempo se le negó a un partido monitoreado por el servicio de inteligencia interno de Alemania debido a sus vínculos con Neo. -Nazis.
En un artículo de opinión para un importante periódico alemán. publicado el 28 de diciembre Llamó al AfD la última “chispa de esperanza” para Alemania. El país está “al borde del colapso económico y cultural”, afirmó.
El jueves el transmitió en vivo una conversación de 75 minutos con Alice Weidella candidata a canciller de AfD, en X, dándole la misma plataforma que le había dado a Trump cinco meses antes.
Desde que Musk apoyó por primera vez a AfD en diciembre, las publicaciones de Weidel en Sagen han atraído a investigadores que monitorean la escena en línea. Influencers alemanes de extrema derecha ahora publican en X en inglés para llamar la atención del Sr. Musk.
Los alemanes no votarán por el AfD sólo porque un multimillonario estadounidense se lo pida. Pero las redes sociales son una herramienta que puede cambiar la opinión pública al tomar ideas que alguna vez se consideraron extremas e incorporarlas a la corriente principal con el tiempo.
Lo que ha mantenido al AfD fuera del poder a pesar de convertirse en el segundo partido más popular del país es un tabú nacional contra el trabajo con la extrema derecha. La memoria de Hitler, que formó una coalición con los conservadores centristas, ha mantenido hasta ahora este muro protector.
“El cortafuegos entre AfD y la Casa Blanca ha desaparecido oficialmente y eso hace que el cortafuegos alemán parezca una tontería”, me dijo el copresidente de AfD, Tino Chrupalla. “Musk nos normaliza”.
Abierto versus encubierto
Las campañas de influencia de Estados Unidos en otros países no son nuevas. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos apoyó a naciones y partidos amigos e intervino, a veces agresivamente, en países percibidos como oponentes ideológicos.
Pero ahora el movimiento MAGA parece estar sembrando intencionalmente discordia entre los aliados de Estados Unidos. Esto resulta confuso para los europeos que crecieron con las enseñanzas estadounidenses sobre la democracia después de la Segunda Guerra Mundial.
“No puedo recordar un caso comparable de interferencia en la campaña electoral de un país amigo en la historia de las democracias occidentales”, dijo Friedrich Merz, líder y candidato a canciller de los demócratas cristianos de centroderecha. Su partido está por delante en las encuestas, pero necesita un socio de coalición para formar gobierno.
La guerra en Ucrania demostró que Estados Unidos sigue siendo el principal garante de la seguridad europea. También es el mercado de exportación más grande de Europa, lo que hace que la perspectiva de aranceles sea una gran amenaza para las economías europeas. Y Europa no tiene empresas de tecnología comparables a las de Silicon Valley, incluida la plataforma X de Musk y su compañía de satélites Space X.
La dependencia de Europa de la energía rusa ha obstaculizado durante mucho tiempo su respuesta a la intromisión del Kremlin. En el caso de Estados Unidos, sin embargo, la dependencia es mucho mayor.
Además, la injerencia estadounidense no se lleva a cabo de forma encubierta, sino a plena luz del día, lo que dificulta aún más la resistencia.
Explotar los agravios existentes
Las campañas de influencia funcionan mejor cuando abordan quejas existentes. Al igual que en Estados Unidos, en Europa la confianza en las instituciones cayó después de la crisis financiera de 2008 y la pandemia. Los votantes se han vuelto más hostiles hacia la inmigración y más preocupados por el costo de vida y la economía. Existe una sensación cada vez mayor de que los líderes centristas de izquierda y derecha les han fallado en estos temas.
Millones de personas en Europa están enojadas con el establishment, dijo Matthew Goodwin, autor y comentarista conservador. “No está orquestado por Trump o Musk”.
“Musk no creó la AfD”, añadió Goodwin. “Ayuda a AfD prestándole atención, pero el motor subyacente de esto son las decisiones políticas tomadas durante la última década”.
Las provocaciones de Musk en Europa pueden estar diseñadas para lograr el máximo caos en lugar de lograr el éxito electoral. En Gran Bretaña, criticó a Nigel Farage, líder del Partido Reformista de extrema derecha, después de que se negó a apoyar el llamado de Musk para que un agitador de extrema derecha fuera liberado de prisión.
“Tanto el Kremlin como las fuerzas que rodean al campo libertario-autoritario en torno a Musk quieren sembrar el caos en Europa y deshacerse de las élites democráticas liberales”, dijo Thorsten Benner, director del Instituto de Política Pública Global de Berlín, al periódico alemán Die Zeit. . . “Tenemos que armarnos contra esto. Pero el mayor peligro para nuestras democracias no viene del exterior, sino del interior. Quienes realizan campañas deberían centrarse en los temas que preocupan a los votantes”.
También existe un nivel similar de luchas internas y caos dentro del movimiento MAGA en general. De vuelta en Estados Unidos, hay señales de que aquellos en el círculo interno antiinmigrante y de línea dura de Trump están cada vez más cansados de Musk, particularmente después de una disputa sobre si el país debería expandir las visas de trabajo para inmigrantes altamente calificados. en uno Entrevista con el periódico italiano Corriere della Sera El domingo, Bannon llamó a Musk “realmente malvado” y prometió “derrotar a este tipo”.
Independientemente del impacto directo que tendrá la interferencia estadounidense en el mapa político de Europa en los próximos años, Trump está decidido a impulsar sus prioridades en Europa, sin importar quién esté en el gobierno.
“En última instancia, Trump será mucho más agresivo hacia Europa al apoyar inflexiblemente la posición de Estados Unidos, de modo que realmente no importará quién esté a cargo”, dijo el exfuncionario de Trump. “Lo más importante es Estados Unidos primero. Todo lo demás es una distracción. Trump utilizará la fuerza estadounidense para imponer su voluntad”.
